Oui. Depuis février 2023, Santé Canada a approuvé un premier appareil médical pour traiter la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) sèche, la technologie MacuMira. Il s'agit d'un dispositif qui utilise la stimulation par microcourant pour ralentir la progression de la maladie, applicable à tous les stades de la DMLA sèche. Avant cette approbation, aucune option ne permettait d'agir directement sur la progression de cette forme de dégénérescence maculaire.

La DMLA sèche touche des centaines de milliers de personnes au Québec, souvent sans qu'elles s'en aperçoivent avant plusieurs années. Comprendre ses symptômes, ses causes et les options aujourd'hui offertes permet de consulter au bon moment, avant que la perte de vision centrale ne devienne importante.

Eye Am vous présente MacuMira, une solution pour la DMLA sèche.

Qu'est-ce que la DMLA sèche?

La dégénérescence maculaire liée à l'âge sèche est une maladie chronique qui touche la macula, soit la partie centrale de la rétine responsable de la vision détaillée. Avec le temps, les cellules de la macula s'amincissent et de petits dépôts appelés « druses » s'y accumulent, ce qui entraîne une perte graduelle de la vision centrale.

La DMLA sèche représente de 80 à 90 % des cas de dégénérescence maculaire, ce qui en fait la forme la plus fréquente de la maladie. Elle évolue généralement plus lentement que la DMLA humide, mais elle peut néanmoins progresser vers cette forme plus grave si elle n'est pas suivie.

La dégénérescence maculaire liée à l'âge touche environ 2,5 millions de Canadiens, ce qui en fait la première cause de perte de vision chez les personnes de plus de 55 ans. Au Québec seulement, on estime qu'environ 300 000 personnes en sont atteintes.

Quels sont les symptômes de la DMLA sèche?

Les symptômes apparaissent souvent de façon progressive et passent facilement inaperçus au début, ce qui explique pourquoi plusieurs personnes ne consultent qu'après une perte de vision déjà importante. Les signes les plus fréquents comprennent :

• Une vision centrale floue
• Une difficulté à lire les petits caractères, même avec un bon éclairage
• Un besoin accru de lumière pour les tâches habituelles
• Des couleurs qui semblent moins vives
• Une difficulté à reconnaître les visages
• Des lignes droites qui paraissent ondulées ou déformées

À un stade avancé, une tache sombre ou floue peut apparaître au centre du champ de vision. C'est ce que les optométristes appellent l'atrophie géographique, soit la forme la plus avancée de la DMLA sèche.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque?

La DMLA sèche est une maladie multifactorielle. Le vieillissement demeure le principal facteur, mais plusieurs éléments peuvent en accélérer l'apparition ou la progression : les antécédents familiaux de DMLA, le tabagisme, l'hypertension artérielle non contrôlée, un taux de cholestérol élevé, l'obésité, une exposition prolongée aux rayons ultraviolets et une alimentation pauvre en antioxydants.

Adopter de bonnes habitudes de vie ne guérit pas la maladie, mais contribue réellement à préserver la santé oculaire à long terme.

Comment diagnostique-t-on la DMLA sèche?

Un examen oculaire complet permet de détecter les premiers signes de DMLA, parfois bien avant l'apparition de symptômes perceptibles par le patient. L'optométriste peut alors recourir à un examen approfondi du fond d'œil, à une tomographie par cohérence optique (OCT) ou à des photographies détaillées de la rétine, selon la situation.

Plus la maladie est détectée tôt, plus il est possible de mettre en place un suivi qui protège la vision centrale à long terme. C'est précisément la différence entre un examen de la vue et un examen oculaire complet : le second est conçu pour repérer ce que le premier ne détecte pas nécessairement.

Comment ralentir la progression de la DMLA sèche?

Il n'existe pas de remède qui guérit la DMLA sèche, mais plusieurs mesures peuvent contribuer à ralentir son évolution. Cesser de fumer, adopter une alimentation riche en légumes verts et en poissons, pratiquer une activité physique régulière, contrôler la pression artérielle et le cholestérol, et porter des lunettes de soleil offrant une protection UV adéquate font partie des recommandations les plus établies. Chez certains patients, un supplément vitaminique spécifique (formule AREDS) peut aussi être recommandé par l'optométriste.

MacuMira : le traitement approuvé par Santé Canada

MacuMira est, à ce jour, le seul appareil médical approuvé par Santé Canada pour traiter la DMLA sèche, et ce, à tous les stades de la maladie. Contrairement aux injections utilisées pour la DMLA humide, ce traitement repose sur une stimulation par microcourant appliquée à travers les paupières fermées, sans injection ni chirurgie.

Un traitement typique se déroule directement en clinique, sous la supervision d'un professionnel de la vue. L'objectif est de ralentir la progression de la maladie; certains patients rapportent une amélioration de leur confort visuel, mais l'ampleur des résultats varie d'une personne à l'autre selon le stade de la DMLA et l'état de santé oculaire général.

D'autres avenues thérapeutiques, notamment des injections oculaires ciblant l'inflammation liée à l'atrophie géographique, sont actuellement à l'étude ou en évaluation par Santé Canada, sans être encore offertes au pays.

Qui peut bénéficier du traitement MacuMira?

L'admissibilité à ce traitement dépend de plusieurs facteurs : le stade de la DMLA, la présence ou non d'une atrophie géographique, et l'état de santé oculaire général du patient. Une évaluation complète par un optométriste demeure nécessaire pour déterminer si cette option convient à votre situation.

Pourquoi un diagnostic précoce fait toute la différence

Plus la DMLA sèche est détectée tôt, plus il est possible de mettre en place un suivi qui préserve la vision centrale et l'autonomie au quotidien. Si vous remarquez une baisse de vision, une difficulté à lire ou des lignes qui semblent déformées, il vaut mieux consulter rapidement plutôt que d'attendre que les symptômes s'aggravent.

Si vous présentez des symptômes ou souhaitez simplement faire le point sur la santé de votre macula, prenez rendez-vous pour un examen oculaire complet dans l'une de nos cliniques.

Foire aux questions sur la DMLA sèche et MacuMira